O Cerrado está fora da Liga Ouro. Em jogo disputado na noite desta quinta-feira (2), na Arena Unifacisa, em Campina Grande-PB, a equipe candanga não foi páreo para o forte sistema defensivo dos anfitriões e novamente saiu derrotada na série melhor de três, agora por 99×76. A equipe do Distrito Federal foi “varrida” pelos paraibanos e dá adeus ao sonho do acesso ao Novo Basquete Brasil, a primeira divisão nacional.
É o fim da temporada para o Cerrado. Na Liga Ouro 2019, a equipe venceu seis vezes, e em 10 ocasiões saiu derrotado de quadra. Detalhe que, da dezena de revezes, três foram diante da Unifacisa, sendo um ainda na fase de classificação e as outras duas quedas nos playoffs.
Em quadra
O jogo começou parelho, com as equipes trocando pontos e as defesas incapazes de encaixar a marcação. até os cinco minutos, donos da casa e candangos permaneciam colados no placar, até que os norte-americanos Nick Okorie e Reggie Larry desequilibraram, com 10 pontos combinados na parcial, e o time da Paraíba fechou o quarto inicial em 23×16.
E os anfitriões mantiveram embalo do final do primeiro período. Com muitas assistências – foram seis passes para cestas no tempo -, o jogo coletivo dos paraibanos envolveu o Cerrado e ampliou a diferença no marcador. Os candangos, que chegaram a ficar 14 pontos atrás, voltaram à velocidade usual da equipe e reagiram na segunda metade do período.
Liderados por Patrick Viera, a equipe brasiliense cortou a vantagem da Unifacisa para oito – o menor índice até o final da partida. Na etapa, o ala/armador anotou oito pontos, quase metade da pontuação da equipe no período. Mesmo assim, a Unifacisa venceu a parcial por 19×18 e desceu aos vestiários com o placar em 42×34.
Na volta do intervalo, a defesa paraibana se impôs. Mesmo sem se utilizar das faltas, a Unifacisa freou o ímpeto candango, enquanto convertia cestas em sequência no garrafão do adversário. Danilo Sena bem que tentou, e na parcial teve 100% de aproveitamento em pontos. Foram duas bolas de três e quatro lances livres convertidos pelo ala para totalizar 10 pontos na parcial.
Ainda assim, os anfitriões impunham ritmo próprio, sem permitir que o Cerrado agilizasse as jogadas de ataque. Okorie, Rodrigo Piru e Audrei Perissotto mantiveram o nível da atuação e, já na terceira etapa de jogo, tiraram qualquer esperança dos jogadores candangos numa reação. Ao fim do penúltimo quarto, 29×21, e os donos da casa entraram no último período com 16 pontos de vantagem.
Abatidos, os atletas do Cerrado ainda tentavam diminuir o estrago à base de correria, mas, nervosos, entregavam a bola e eram castigados pela equipe da casa. Nos últimos minutos, a vantagem da Unifacisa não baixou de 20 pontos, e, com a classificação virtualmente assegurada, a torcida passou a incentivar a equipe local a quebrar a marca de três dígitos de pontuação. Não chegaram, mas intencionalmente, já que não aproveitaram os últimos segundos e apenas acompanharam a contagem regressiva. 99×76, classificação assegurada e festa nas lotadas arquibancadas da arena.
Não entregaram
Na mesma noite, o Cerrado foi atropelado no placar e varrido na série. Mas a derrota e a eliminação não vieram por falta de luta. Danilo Sena foi o cestinha da partida com 24 pontos, além de distribuir oito assistências ao longo do jogo. Patrick Vieira anotou 21 pontos, e o ala/armador Luís coletou quatro rebotes. Ao fim da partida, um cabisbaixo Ronaldo Pacheco analisou o desempenho da equipe.
Garantindo a continuidade do projeto, o treinador candango reconheceu a superioridade da Unifacisa e a queda de rendimento do Cerrado. “Foi uma equipe montada esse ano pra melhorar em relação ao ano passado. Começamos bem, mas nos estudaram e não mantivemos o ritmo. Caímos nos playoffs frente a uma equipe que se mostrou superior ao longo da série”, finalizou o comandante.
Afunilou
A Liga Ouro acabou para o Cerrado, mas a Unifacisa continua na briga pela vaga no NBB. Agora, o time de Campina Grande enfrenta o Londrina/PR em outra série melhor de cinco, válida pelas semifinais do torneio. Além deste duelo, a série entre Campo Mourão – que varreu o Rio Claro – e São Paulo define o outro finalista da Liga Ouro. Os vencedores garantem o acesso à primeira divisão do basquete nacional.
Ensaiado
No último lance do terceiro período, Reggie Larry partiu aos lances livres após receber falta. Convertido o primeiro arremesso, o ala/pivô cobrou o outro na tabela. A bola voltou nas mãos do norte-americano, que, livre, leve e solto pela defesa candanga, anotou mais dois pontos para a Unifacisa. Com o lance, Reggie chegou a 15 pontos dos 17 pontos marcados na partida. Além disso, o gringo coletou 11 rebotes.
Consolação
A eliminação na noite desta quinta-feira marca o fim da melhor campanha de uma equipe do Distrito Federal na Liga Ouro. Em 2015, o UniCEUB participou com um time alternativo àquele financiado pela instituição no NBB, mas foi quarto lugar de quatro competidores.