Campeã da Champions League feminina da temporada 2021/22 com o Olympique de Lyon, a meia-atacante Catarina Macário, de 22 anos, teve passagem pelo futebol de base do Distrito Federal, quando criança. Naturalizada norte-americana, a atleta atuou em famosa escola de futebol de Brasília e foi treinada pelo técnico Luís Carlos Souza, que já comandou clubes como Brasiliense, Capital e Brasília.
Nascida em São Luís, no Maranhão, a atleta chegou à capital federal em 2009 e passou a treinar na escolinha franquiada do Santos Futebol Clube, do DF . Na época, buscando lapidar os aspectos físicos e técnicos, ela foi a primeira aluna do LC Academy, projeto fundado por Luís Carlos para a prática de treinamentos personalizados de futebol.
Comandante do Brasília no Candangão 2022, ele conversou com o DFSports+ e relembrou a época compartilhada com a então promessa do futebol brasiliense. O treinador afirmou que, desde jovem, Catarina já se mostrava muito aplicada nos treinamentos.
Ela já tinha tudo o que uma atleta de futebol precisa, além de uma vontade absurda de treinar e aprender cada vez mais. Ela queria sempre mais.
Técnico Luís Carlos Souza
De acordo com ele, foi o pai da jogadora, José Macário, o principal apoiador da meia-atacante. Em 2011, foi ele que tomou a decisão de se mudar com a família Macário para os Estados Unidos da América, em busca de concretizar o futuro da filha como atleta profissional.
Trajetória e paradigma quebrado nos EUA
Fora do Brasil, o talento de Catarina Macário foi notado logo após a sua chegada. A academia San Diego Surf, da Califórnia, convidou a atleta a para participar de um processo de formação de cinco anos, que unia o desenvolvimento educacional ao futebol, estabelecendo relação com as categorias de base da seleção dos EUA.
Em 2017, a atacante se transferiu para o Stanford Cardinal, que representa a Universidade de Stanford. Durante a sua passagem pelos Estados Unidos, a brasileira quebrou recordes, acumulou troféus, títulos individuais e se naturalizou norte-americana.
O desempenho acima da média de Catarina também chamou a atenção do Olympique de Lyon. Em janeiro de 2021, o clube francês se movimentou para contratar a joia naturalizada estadunidense. Já na primeira temporada como profissional, a jogadora anotou seis gols em 11 jogos.
Com boas atuações pela equipe francesa, a meia-atacante foi convocada pelo treinador macedônio Vlatko Andonovski para integrar a seleção principal norte-americana, tornando-se a primeira atleta brasileira naturalizada a atuar pelos Estados Unidos. Desde então, Catarina Macário sempre esteve presente nas listas das selecionáveis estadunidenses.
A atleta fez parte do elenco que conquistou a medalha de bronze, na Olímpiadas de Tóquio 2020 . Na atual temporada, a jogadora do Lyon soma cinco partidas com cinco gols e uma assistência pela seleção dos EUA.
Talismã do Lyon
Com 32 jogos e 23 gols, Catarina Macário foi um dos destaques do Lyon na temporada 2021/22 e ajudou o clube a conquistar os títulos do Campeonato Francês e da Champions League. A atleta figurou nas listas das principais artilheiras nas duas competições.
“Eu fico extremamente feliz por ser um dos primeiros professores a trabalhar com a Catarina. Falo que a parte de fundamentos, fui eu que ensinei. Então, é de extrema satisfação e orgulho ter uma menina que, desde os 9, 10 anos de idade, falava que ia ser melhor do mundo e agora foi campeã da Champions League. Isso prova que, com dedicação e talento, muita gente pode chegar longe. Eu espero que ela continue brilhando e conseguindo muitos e muitos títulos”, ressaltou Luís Carlos Souza.
Esta foi a segunda temporada como profissional da brasileira naturalizada norte-americana. Em toda a sua carreira por clubes e seleção, até a publicação desta reportagem, a atacante fez 59 jogos, marcou 37 gols e deu nove assistências.