O Universo/Caixa/Brasília lutou até o fim, mas não conseguiu conquistar a segunda vitória seguida no NBB Caixa. Jogando no Ginásio Lineu de Moura, em São José dos Campos (SP), a equipe da capital federal foi superada pelo São José Basketball (SP) por 87 a 75 e amargou a nona derrota na competição. O cestinha do Universo/Caixa/Brasília foi o pivô venezuelano Windi Graterol, autor de 21 pontos. O armador Nezinho, mais uma vez, teve uma noite acima da média e contribuiu com um duplo-duplo, com 13 pontos e dez assistências.

A equipe brasiliense iniciou a partida em ritmo alucinante. Dominando os rebotes defensivos (foram cinco durante o primeiro quarto), o Universo/Caixa/Brasília ditou o ritmo do jogo, chegando a ter nove pontos de frente. Depois de bater o recorde da 11ª edição do NBB Caixa ao distribuir incríveis 17 assistências, Nezinho mostrou que o faro de cesta continua apurado: ao todo, o dono da camisa 23 do Universo/Caixa/Brasília computou nada menos que seis passes decisivos apenas no primeiro quarto, que terminou com os visitantes em vantagem por 26 a 23.

O jogo ganhou em emoção a partir do segundo período. Precisando da virada, o São José Basketball foi para cima do Universo/Caixa/Brasília que, apesar de estar longe dos próprios domínios, não deixou com que os donos da casa se empolgassem em quadra. Praticamente trocando cestas, as duas equipes não desgarraram no placar até o fim da parcial. Com Nezinho anotando quatro pontos seguidos nos segundos finais do primeiro tempo, o Universo/Caixa/Brasília foi para os vestiários vencendo o jogo por 42 a 41.

As coisas começaram a se complicar para o time brasiliense a partir do terceiro quarto. O bom desempenho das etapas iniciais não se repetiu e, mesmo com todas as tentativas, o Universo/Caixa/Brasília não conseguiu manter a dianteira no placar. Cestinha do jogo, Windi Graterol contribuiu com quatro pontos, enquanto Zach Graham e Ricky Sánchez anotaram mais três tentos cada. Ao final de três quartos, o São José Basketball vencia a partida por 63 a 56.

Precisando da vitória, o Universo/Caixa/Brasília voltou para o último período disposto a arrancar a virada da equipe do São José Basketball. Nezinho acertou bola de três pontos e recolocou os brasilienses no jogo. Mas os donos da casa souberam segurar o ímpeto dos visitantes e impediram que a virada se concretizasse. Ao final da partida, o placar apontava vitória por 87 a 75 a favor do São José Basketball.

“Não conseguimos executar o plano de jogo durante toda a partida e não conseguimos a vitória. Mas temos que deixar isso pra trás porque já no sábado temos mais uma oportunidade de terminar o ano com vitória”, analisou o ala Arthur.

O Universo/Caixa/Brasília volta à quadra neste sábado. A equipe enfrenta o Paulistano (SP), em São Paulo, no último compromisso da equipe em 2018. A partida está marcada para às 18h.

Por Lucas Magalhães/ASCOM Universo/Caixa/Brasília