O frio deu o tom da noite. Os 17°C que castigavam a cidade foi protagonista das semifinais da Copa Internacional de Futebol Legends. Isso porque as partidas entre Botafogo e River Plate-URU e Vasco e Fluminense mostraram aos olhos dos pouquíssimos torcedores presentes no estádio Bezerrão um futebol pobre. Com poucas emoções e raríssimos lances de perigo, Flu e Bota avançaram de fase e decidirão o troféu de grande campeão da competição nesta segunda-feira (24).
O alvinegro não conseguiu sair do 0x0 com o River Plate e a partida precisou ser decidida nas cobranças de penalidade máxima. Com o gol do goleiro Gabriel, já nas cobranças alternadas, o Fogão avançou para a final. Na outra partida, o Fluminense bateu o Vasco por 2×1, com dois do matador Somália, deixando o cruzmaltino no caminho. Com a vitória, o campeonato será decidido no Clássico Vovô.
Botafogo (11) 0x0 (10) River Plate-URU
Às 18h a bola rolou para Botafogo e River Plate, o primeiro jogo das semifinais da competição. De maneira geral, a partida foi bastante sonolenta. As duas equipes buscaram o gol, mas com um meio de campo muito amarrado e atletas fisicamente desgastados, alvinegros e albirojos não saíram do zero no tempo regulamentar da partida. O Botafogo teve boas oportunidades principalmente através dos pés de Donizete Pantera, que fez uma boa partida em termos individuais. Mas foi de Zé Carlos o mérito lance criado. Ele recebeu passe dentro da grande área, girou o corpo e mandou com muita força no canto superior direito do goleiro. O projétil atingiu em cheio o poste, impedindo o que seria um golaço.
Alguns minutos depois, o próprio Donizete teve uma excelente oportunidade ao bater de primeira depois de receber passe na entrada da área. Mas a bola passou raspando a trave esquerda e foi para fora.
O River Plate-URU, como de praxe, teve como destaque o meia Recoba. El Chino, como é conhecido, guiou todas as jogadas importantes dos uruguaios. Numa delas, entre dois ataques do Botafogo, Recoba encontrou Sanchéz entrando na área, sozinho. O goleiro Gabriel fechou o ângulo e impediu o gol uruguaio. A oportunidade, todavia, foi excelente.
Mas, mesmo diante dos bons chutes a gol, as equipes não saíram do quase e a partida teve de ser decidida nas penalidades. E o destaque ficou nos pés dos batedores. Ambas as equipes converteram 10 penalidiades em sequência, sem errar uma sequer. A corrente foi rompida somente pelo goleiro Pérez, que não converteu sua cobrança, consagrando Gabriel, que operou uma ótima defesa. Na sequência, Gabriel marcou um golaço e garantiu a vaga botafoguense.
Fluminense 2×1 Vasco
Somália. Esse foi o grande nome da partida. Poucos minutos depois do apito inicial, o centroavante marcou um belíssimo gol após receber passe enfiado de Magno Alves. Ele deixou o goleiro na saudade e teve apenas o trabalho de empurrar para o fundo das redes vazias. Com 16 minutos do primeiro tempo, novamente Somália foi às redes. Ele recebeu excelente cruzamento na marca do pênalti dos pés de Jorge Luiz, dominou e chutou no ângulo, sem chances de defesa.
O Vasco ainda buscou igualar as ações, muito graças aos pés de Fábio Braz, que praticou excelentes finalizações contra o gol tricolor. O cruzmaltino só chegou a diminuir o prejuízo aos 5 minutos da etapa final, com Brener aproveitando rebote após chute de Celso. Ele teve apenas o trabalho de empurrar o balão para o gol vazio, acendendo uma esperança a mais no torcedor.
Vã esperança. O Fluminense segurou bem o ímpeto vascaíno e não deixou a equipe crescer para buscar o empate. No final da partida, Somália foi novamente eleito o craque da partida, com justiça.
A grande final será disputada nessa segunda-feira (24). A partida entre Botafogo e Fluminense está prevista para ocorrer a partir das 18h30.